サンゴスイカズラは素晴らしい恩恵をもたらします

モンロー郡では、サンゴスイカズラは通常 3 月から 9 月にかけて咲きます。 (写真/テリー・ジョンソン)

モンローアウトドア

私たちは庭を美しくする植物を常に探しています。 美しく、野生動物に利益をもたらし、メンテナンスの手間がかからない植物に出会ったとき、私たちは本当の宝物を見つけたことがわかります。

残念ながら、その答えがここモンロー郡に生えているかもしれないにもかかわらず、私たちは極東や南米などの場所に自生する外来植物を探すことがよくあります。 これらのエキゾチックなアイテムがこの条件に適合することはほとんどありません。 しかし、私たちが探しているものを提供してくれる植物の 1 つは、サンゴ スイカズラ (Lonicera sempervirens) と呼ばれる在来種です。 この木本植物は、ウッドバイン、ポストつる、ノウゼンカズラという名前でも呼ばれています。

サンゴスイカズラは、ジョージア州のピードモント州と海岸平野で一般的に生育する木本のつる植物です。 在来植物の専門家の間で非常に高く評価されており、バージニア在来植物協会の 2014 年植物オブザイヤーに選ばれました。

身近なところでは、ジョージア在来植物協会がサンゴスイカズラを 2019 Plant of the Year の称号で表彰しました。 サンゴスイカズラは、住宅所有者がフェンス、あずまや、トレリスで育てるのに使用できる最高の植物の1つと考えられています。

人類がサンゴスイカズラを賞賛するのは新しいことではありません。 この植物を初めて薬用に使用したのはアメリカ先住民でした。 歴史家は、蜂に刺されたときの痛みを和らげるために、植物の葉を噛み砕いて果肉にし、それを皮膚に塗っていたと語っています。 さらに、乾燥したサンゴスイカズラの葉を燻製したり、水で加熱して咳や喉の痛みを和らげるとされる薬を醸造しました。 これらの慣行は後に最初のヨーロッパ人入植者によって採用されました。

チャールズ王の庭師の一人は、ブドウの木の美しさに非常に魅了され、1600年代に現在のバージニア州で収集した植物を観賞用としてイギリスに送り返しました。

サンゴスイカズラの蔓は通常、長さ1ヤードから20フィートまで成長します。 蔓は光沢のある葉で覆われており、その一部は冬の間も植物の上に残ります。

これについて特筆すべきことは何もないように思えますが、この植物を特別なものにしている特徴は、その花です。 サンゴスイカズラの細長い筒状の花は長さ約 2 インチで、2 ～ 4 個の花が輪生する房の形で配置されています。 この花は外側が赤いです。 しかし、長い花を覗き込むと、オレンジから黄色、赤までさまざまな色があることがわかります。

地元のサンゴスイカズラは通常 3 月から 9 月に咲きます。 今年は2月から咲き始めました。 12月でも咲いている年もあります。

花が終わったらすぐに剪定すると開花期間を延ばすことができます。 その理由は、花は新しい木に咲くからです。

咲いている間、花は花粉と蜜を出します。 ノドノドハチドリは、この花を訪れる多くの野生の花粉媒介者の 1 つです。 実際、細長い花はハチドリに好まれます。

サンゴスイカズラについて私が最も気に入っている点の 1 つは、毎年春にモンロー郡に最初に到着するハチドリが利用できる最高の蜜源の 1 つであることです。一年のこの時期に咲く植物のほとんどは、花が咲きません。大量の蜜を生成します。サンゴスイカズラはその隙間を埋めるのに役立ちます。

工場を訪れる他の花粉媒介者のリストには、いくつかの蝶（雲のない硫黄など）、ハエ、スズメバチ、アリ、さらにはスノーベリークリアウィングとハチドリクリアウィングの両方が含まれます。 （ハチドリは筒状の花に入る小さな昆虫も食べると考えられています）。 マルハナバチの一部を含むミツバチが赤い花を訪れます。 興味深いことに、ミツバチは植物を避けます。

サンゴスイカズラは、春の紺碧蝶やスノーベリークリアウィングガの毛虫宿主植物です。

サンゴスイカズラは小さな赤い実を実らせます。 その実は、ゴシキヒワ、ムラサキフィンチ、ウズラ、ヤドカリ、アメリカコマドリ、枢機卿、オーチャードコウライウグイス、イブニンググロスビーク、ボルチモアコウライウグイス、ヒガシブルーバード、キタモッキンバード、スギワックスウィング、ハイイロキャットバードによって食べられます。

幸いなことに、オジロジカはサンゴのスイカズラの葉や蔓をめったに閲覧しません。

サンゴスイカズラはモンロー郡の庭に植えるのに理想的なつる植物です。 部分的な日陰でも育ちますが、完全な太陽の下で育てると最も多くの花を咲かせます。

肥沃な土壌に根を張ることを好みますが、郡の多くの地域に共通する酸性の粘土質土壌でも育ちます。 肥料を少し与えると開花が促進されます。

この植物はグランドカバーとして育てることもできますが、登れる場所に隣接して育てると最もよく育ちます。 フロリダにいる妻のいとこと家族を訪問したことは決して忘れられません。 サンゴスイカズラは、前庭に隣接するフェンスに生えていました。

今日に至るまで、私はこれほど健全なサンゴスイカズラが満開に咲いているのを見たことがありません。 数多くのハチドリがこの食物の宝庫を発見しており、私たちがホストの玄関ポーチに座っているとき、私たちは赤い花から赤い花へ飛び続けるノドグロの群れの光景に魅了されました。

私は、なぜこの美しい植物がモンロー郡の家庭風景にもっと取り入れられなかったのだろうかとよく疑問に思ってきました。 おそらくそれは、人々がスイカズラという言葉を聞くと、すぐにあの恐ろしい侵略的輸入物であるスイカズラを思い浮かべるからでしょう。

信じてください、サンゴスイカズラが日本のスイカズラと共通しているのは、「スイカズラ」という名前だけです。 サンゴスイカズラは良いスイカズラです。 あなたの庭にサンゴスイカズラのスポットが見つかるといいですね。 そうすれば、あなたの庭を美しくし、近所のさまざまな野生動物に食べ物を提供し、何年も前に知り合っていればよかった、と思うでしょう。

テリー・ジョンソンは、ジョージア州非狩猟絶滅危惧野生生物プログラムの元プログラムマネージャーです。 彼は長年にわたり、Reporter 向けに有益なコラム「Monroe Outdoors」を執筆してきました。 彼の著書「発見への旅」は、The Reporter で入手できます。 [email protected] までメールしてください。

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