サウスダコタ州でプラスチック製の保釈網ラップが家畜の死を引き起こしている

牧場主にとって、家畜を病気で失うことほどイライラすることはありません。

しかし、牛が原因不明で死亡すると、頭痛は2倍になります。 生産者とその獣医師にとって残念なことに、最近、謎の死がより一般的になっているようです。

サウスダコタ州立大学の州公衆衛生獣医師、ラス・デイリー氏はそう語る。 同氏はファーム・フォーラムの電話インタビューで、小腸でよく見られる感染症で、致死性の高いヨーネ病に似た症状を抱えて診療所を訪れる牛が増えていることに家畜獣医師らが気づいていると語った。

表面的には、それは十分に簡単なことのように思えます。 しかし、これらの牛が手術台に運ばれると、一部の獣医師はプラスチックというまったく別の、そして憂慮すべき問題を発見することになります。

デイリー氏によると、一部の獣医師は牛の胃の中にプラスチックの塊や塊、塊を発見しているという。 異物の形や大きさはさまざまで、長さ12インチにも及ぶ粉砕したプラスチックのひも状のものもあれば、バスケットボールほどの大きさで重さ約1～2ポンドの大きな塊のものもある。

SDSU Extension の牛・子牛分野の専門家、オリビア・アムンソン氏によると、この問題は、農家が干し草の山を整理するために使用するプラスチック製のカバーであるネットラップに起因しているとのことです。 この材料は、ベーラーを使用して文字通り飼料の周りに巻き付けられます。これにより、干し草の俵に象徴的な円形の形状が与えられます。

「重要なのは、みんながネットのラップを外さないことだ」とアムンソン氏は語った。

「ネットラップを俵の上に置いておくと、牛がその中に入り込んでしまいます。牛は好奇心旺盛で何でも食べてしまうからです。牛がネットラップをむしゃむしゃ食べているのを見たことがあるのですが、それがおそらく彼らにとって最善ではないことは知っているはずです。」と彼女は言いました。

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牛の専門家はこの問題を「ソフトウェア疾患」と呼んでいますが、これはより一般的に知られている「ハードウェア疾患」（医学的にはウシ外傷性網状腹膜炎と診断されています）、つまり釘、ネジ、金属フェンスの切断などの非食用品の摂取を指しています。

ハードウェア疾患と同様に、プラスチックの摂取は牛の食欲を妨げ、時間の経過とともに体重を減少させる可能性があります。 デイリー氏は、ほとんどの場合、食欲不振とそれに伴う体重減少が形成関連疾患の唯一の指標であり、獣医師がこの疾患を誤診する可能性があると述べた。

牛が何かを摂取すると、それは第一胃に蓄積します。第一胃は、牛の 4 つの胃のうちの最初の胃で、飼料を蓄え、消化を助けるバクテリアを維持します。 デイリー氏によると、プラスチックは牛の胃で消化できず、大量に摂取すると徐々に丸くなり、内臓を包み込み、牛の腸を切って感染症を引き起こす可能性があるという。

外見上は症状が現れないため、この問題はゆっくりとしかし静かに殺人者となる可能性があります。

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「もしそれが十分に大きくなると、食道を閉塞してしまうでしょう。消化が行われる道をふさぐだけです。ですから、急性の死ではなく、長期にわたる慢性的な問題を引き起こすものになるでしょう。」デイリーは言った。

ただし、ハードウェアの病気は治療できますが、プラスチックの摂取に対する治療法はありません。

「はい、この牛はネットラップの蓄積により問題を抱えていることを示す特定の牛を排除できるものは何もありません。それは他の多くのものと同じように見える可能性があります。したがって、その点で、あなたは次のことを行う必要があります」この問題はある種過小評価されていると考えてください」とデイリー氏は語った。

他の干し草結合材も存在するが、SDSUの別の分野専門家であるアデル・ハーティ氏は、ネットラップが現在干し草を結合する最も一般的な材料であると述べた。 それは時間とお金のせいだとハーティ氏は言う。 プラスチック製のネットは、より早く干し草に巻き付けるのが簡単で、多くの場合、麻ひもよりも安価です。

さらに、ハーティ氏は、ネットで巻いた俵のほうが、麻ひもで巻いた俵よりもしっかりとした丸い形を保つことが多いと述べた。 ベールをしっかりと締めると、干し草の上に雪や雨が降り積もるのを防ぎ、結果としてカビの発生を防ぎます。

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ハーティ氏は、サウスダコタ州のすべての干し草俵の約75％がプラスチックで包まれていると推測しており、2017年に実施されたSDSUの調査では、農家と牧場主の67％がネットラップを好み、26％が麻ひもを好み、6％が両方を結束飼料に使用していることが判明した。

「装置はそれを中心に構築されているため、新しいベーラーのほとんどはネットラップを使用しているだけです」とハーティ氏は言いました。

中西部の農家は通常、冬の間牛に餌を与え続けるために12月から4月の間に干し草の俵を広げるが、ハーティ氏によると、一部の農家は俵から網のラップを外していないという。

ハーティ氏によると、ネットラップ除去の問題は、干し草からプラスチックを完全に除去するには時間と人手がかかり、最終的には生産者にコストがかかることだという。 1 つのベールを解くのに通常は 45 秒から 1 分かかりますが、寒さの中でさらに時間がかかる場合があります。 群れの規模によっては、1 つの農場で 1 日に 100 俵以上の俵を開梱することもありますが、完了するまでに何時間もかかり、他の重要な作業から注意が逸れてしまうことがあります。

さらに、ハーティ氏は、ネットラップの取り外しは少なくとも2人で行うのが最善で、生産者はベールを解くために特別に人手を雇わなければならない可能性があると述べた。

「本当に効率的に仕事をするには、本当に二人でやらなければなりません。一人だと、トラクターに何度も乗り降りすることになるので、本当に効率的にする必要があります」とハーティ氏は語った。 。

それを念頭に置いて、一部の生産者は、牛がまだ食べているにもかかわらず、より小さな破片が最終的により簡単にシステムを通過することを期待して、給餌前にプラスチックで包まれた干し草の俵を単に細断することを選択しているとアマンソン氏は述べた。 しかし、SDSUの研究者らは、ハーティ氏率いる研究で、細断されたプラスチックであっても、摂取すると牛の第一胃内で凝集し続けることを発見した。

「『ああ、私たちはそれを粉砕しているだけだ。ただ通過するだけだ』という考えが蔓延していると思う」とアマンドソン氏は語った。 「それは目に見えない問題になります。目に見えず、気にも留めないでしょう？」

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いずれにせよ、プラスチックの摂取は牛にとって致命的であり、農家の経済的打撃にもつながる可能性があると彼女は述べた。

「（牛は）まだ数年間生産的であっても、潜在的に死ぬ可能性があります…牛1頭の価値を高めるには7～9頭の子牛が必要なので、その前に死んでしまうと、実際よりも多くの費用がかかることになります」価値がある」とアマンソン氏は語った。

問題の範囲を理解するために、ハーティ氏は、標準的な 5 か月の給餌期間中にネットラップが牛の消化器系にどのくらいの速さで蓄積するかを調べたいと考えました。

SDSU研究の一環として、ハーティ氏の研究チームは、すでに体内にプラスチックが入っている牛がより多くのプラスチックを蓄積するかどうかを調べるため、ネットラップに包み、5インチのスクリーンで粉砕した牧草の干し草の俵を6頭の牛に与えた。 3 頭の牛は第一胃内に外科的にネットラップを装着していましたが、3 頭は装着していませんでした。

ハーティ氏は、すでにプラスチックにさらされている牛が他の牛よりも多く蓄積するかどうかはこの研究では証明できないと述べたが、すべての牛が第一胃内にネットラップの一貫した蓄積を示したと付け加えた。

「5か月間の給餌期間だけで、私たちが集めたものはラップ1ガロンを超えましたが、これは多くないと思われることは知っています」とハーティ氏は語った。 「しかし、5冬の間牛に餌を与え、プラスチックが第一胃の5～6ガロンを消費するとしたら、その頃からその影響が見られるかもしれません。牛の第一胃の総容量は30～50ガロンです。そこで私の質問はこうでした。」悪影響が現れる前に、胃の中にネットラップがどれだけ入っているかを確認できますか? 私たちはその質問には答えていません。さらに調査が必要です。」

「そのプラスチックは消化されません。モル部分に関して言えば、そのプラスチックは牛の胃の1つに留まります。一部は通過するかもしれませんが、それは本当に小さな割合です」とデイリー氏は述べた。

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この研究はプラスチックの蓄積の問題のほんの一例にすぎないため、胃の中にプラスチックを持っている牛の数が一体何頭いるのかという、より大きな疑問がまだ残っている。

ハーティ氏は、残念ながら、牛の体内にプラスチックが存在する証拠を測定したり発見したりする便利な方法はないと述べた。 少量のネットラップを摂取した一部の個体は容易に生き残ることができます。 プラスチックを徐々に摂取することが死亡の原因になる、と彼女は言う。

そして、すべての謎の死が調査されているわけではありません。 2017年の調査によると、牛の死後、獣医師に死後検査を依頼した生産者はわずか26%であったが、検査のうち30%でシステム内にネットラップが発見されたにもかかわらず、である。

「以前は誰もこの製品を使用していなかったので、研究室に持ち込まれる動物の数はそれほど多くありませんでした。」 デイリーは言った。 「蔓延の問題は、私たちが頭を抱えるのは難しいのですが、冗談は勘弁してください。農場のすべての牛に影響があるわけではないからです。何頭かの牛は問題なく生活できるでしょう。しかし、より多くの牛が大きな札束を持ってやって来るのを目にしています。彼らのお腹。」

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同氏は、農家の収益と時間にとって不都合なネットラップ関連の死亡は、干し草のラップを解くだけで防ぐことができると述べた。

「なぜなら、これがどれだけ蔓延しているのか、数字が実際には分からないからです…私は、これが生産者にフリーパスを与えてしまうのではないかと心配しています」とデイリー氏は語った。 「これも牛の健康を守るためにできることだと考えています。」

ドミニク・ダウシュは、Argus Leader の農業および環境レポーターであり、Farm Forum の編集者です。 Twitter と Facebook @DomDNP で彼をフォローし、ニュースのヒントを [email protected] に送信してください。